L'aspettativa di vita di un netbook
I primi netbook erano più una novità che uno strumento utile, ma per molti sono diventati la sostituzione di un laptop. Questo aumento dell'uso ha evidenziato debolezze intrinseche nel design dei netbook e ha motivato i produttori a porre maggiormente l'accento sulla durabilità. Poiché i netbook hanno un prezzo basso e un piccolo margine di profitto, è una sfida costruirli con gli stessi standard di qualità dei laptop. Ecco perché è importante considerare i loro limiti.
Viabilità del mercato
Il mercato dei computer è in costante cambiamento, con nuovi dispositivi che appaiono in ogni momento. Man mano che i processori, l'archiviazione e la memoria diventano più piccoli e potenti, i tablet, come l'iPad e persino gli smartphone, iniziano a competere con i netbook. Anche i computer portatili sono sempre meno costosi e rendono i netbook un'opzione meno allettante. Il mercato dei netbook sta rispondendo a queste sfide rendendo i netbook più flessibili e capaci, ma in qualche modo potrebbe danneggiarli. Dopo tutto, il fascino iniziale dei netbook era la loro portabilità, semplicità e convenienza, quindi schermi più grandi, più potenza e prezzi più alti potrebbero non essere ciò che i consumatori vogliono. Nathan Edwards di PC Magazine sembra essere d'accordo. In un articolo per Digital Trends, osserva: "Un netbook avanzato è una sorta di ossimoro - è la dimensione e la semplicità che vende".
Feedback degli utenti
Alcuni utenti accademici, come la Loreto Normanhurst Girls School e la Findon Primary School of Australia, hanno scelto netbook di aziende come Acer perché hanno una garanzia di tre anni con la possibilità di estenderla per un altro anno. Questa è una buona copertura per gli standard dei netbook, ma non tutti gli utenti sono stati così fortunati. Richard Finlay, responsabile del progetto IS per la Public Service Association (PSA), ha acquistato sei mini notebook HP e, prima che fossero trascorsi 15 mesi, tre di loro non hanno funzionato. Per peggiorare le cose, tutti e sei avevano solo un anno di copertura della garanzia da parte di HP. Hewlett Packard dice che la durata prevista di questi netbook è di soli 15-24 mesi. Ciò è in netto contrasto con i laptop da 80 HP acquistati da PSA. Di questi, solo uno è fallito in un periodo di 18 mesi e HP valuta la loro aspettativa di vita da tre a cinque anni.
Prova di caduta
Durante l'estate del 2010, Dell ha assunto la società di valutazione tecnologica Principled Technologies per testare il suo netbook Latitude 2110 contro HP Mini 2102, due modelli di Asus Eee PC e due modelli di IdeaPad di Lenovo. Il test ha comportato l'apertura e l'avvio di ciascun netbook, quindi lo ha fatto cadere sul tappeto da un'altezza di 29 pollici. I sei netbook erano perfettamente funzionanti prima della prima caduta, ma dopo una caduta HP Mini 2102, un Asus e un Lenovo erano troppo danneggiati per continuare il test. Dopo la seconda caduta, il rimanente Asus divenne non reattivo e fu rimosso dal test. Il restante Lenovo ha subito alcuni danni allo schermo, ma è comunque stato riavviato. Dopo l'ultima goccia, i due finalisti del netbook continuavano a funzionare, ma il Dell Latitude 2110 era praticamente intatto mentre il Lenovo aveva problemi significativi su schermo e disco rigido.
Recensioni e valutazioni
Wize.com compila i risultati di 124 siti di recensioni per trovare i laptop ei netbook migliori e peggiori. Le loro valutazioni di durata indicano che la maggior parte dei produttori di netbook ha un mix di modelli di alta qualità con buoni track record e modelli di bassa qualità con prestazioni scadenti. Tra i leader di durabilità di Wize.com troviamo ASUS Eee PC 1005HA e 1000HE (prova che alcuni netbook ASUS sono migliori di altri) e l'N310 di Samsung.