Gli aspetti legali della pubblicità errata

La legge federale non penalizza i proprietari di società per gli errori onesti commessi nella pubblicità, inclusi errori di stampa, sebbene la Federal Trade Commission controlli i reclami per garantire che gli incidenti che coinvolgono un'azienda siano effettivamente involontari e non ripetuti regolarmente. Nella maggior parte dei casi, il modo in cui un'azienda risponde a un errore di prezzo è dettato dallo stato piuttosto che dalle regole federali.

Diritto contrattuale

Il diritto contrattuale statunitense ha stabilito che i venditori di prodotti non sono tenuti ad onorare un prezzo pubblicizzato, ad esempio, se un errore viene commesso da un giornale e non dal venditore. Secondo lo studio legale WilmerHale, un caso che riguardava un concessionario automobilistico stabiliva che un annuncio di giornale che includeva un prezzo errato, senza alcuna colpa dell'inserzionista e che non richiedeva la performance di un acquirente era solo un invito a fare un'offerta e non creava un contratto vincolante.

Correggere gli errori

Anche se un'azienda non è tenuta a onorare un prezzo errato, è fondamentale correggere l'errore il prima possibile. Nel 2013, Macy ha pubblicato un annuncio nazionale con una collana da $ 1.500 in vendita a $ 47, quando il prezzo di vendita corretto avrebbe dovuto essere $ 479. Quando l'errore è stato colto, Macy ha messo i segni nei suoi reparti di gioielleria e sulle porte dei negozi avvisando i clienti dell'errore, ma non prima che l'intero inventario della collana fosse esaurito in un negozio di Dallas. Mentre il negozio non è riuscito a recuperare i soldi sugli acquisti completati, è stato in grado di annullare gli ordini non eseguiti che sono stati effettuati dai clienti al prezzo errato.

Esca e interruttore

Se vengono segnalati reclami ricorrenti sui prezzi di un'azienda, la FTC può verificare se vengono utilizzate le pratiche "esca e interruttore". È illegale pubblicizzare un prodotto ad un certo prezzo se la società non ha intenzione di vendere l'articolo a quel prezzo, ma spera invece di portare i clienti a venderli un altro oggetto ad un prezzo più alto. La FTC applica le linee guida generali per la veridicità nella pubblicità, incluse le affermazioni sul confronto dei prezzi e se il prezzo costituisca effettivamente una "vendita".

Controlla con gli Stati

I problemi di prezzo specifici coinvolgono molto spesso la legge locale e statale, quindi i proprietari delle società devono contattare l'ufficio del Procuratore Generale negli stati in cui fanno pubblicità per determinare le norme specifiche relative agli errori di stampa. In molte giurisdizioni, alle società viene richiesto legalmente di addebitare non più del prezzo pubblicizzato o dello scaffale per un prodotto, indipendentemente dal fatto che si tratti di un errore di stampa. Onorare i prezzi pubblicati o offrire una sorta di "make good" su un altro acquisto sono alcuni dei modi in cui le aziende possono mantenere la fedeltà dei clienti dopo un tale errore, anche se tale decisione deve essere presa dal business se la legge statale non specifica cosa deve essere fatto.