Leggi che governano messaggi subliminali negli annunci pubblicitari
Mentre il Congresso degli Stati Uniti non ha mai approvato una legge che limita la pubblicità subliminale, le agenzie governative hanno affermato che la pratica è ingiusta e potrebbe comportare l'applicazione, in particolare per le emittenti che trasmettono messaggi subliminali. Tuttavia, ci sono poche prove che gli annunci subliminali siano efficaci e la maggior parte degli inserzionisti non li usa semplicemente per evitare controversie. Gli individui possono anche citare in giudizio se ritengono di essere stati sottoposti a un messaggio subliminale, ma è un caso difficile da dimostrare, in quanto questi messaggi sono difficili da rilevare. Gli annunci di stampa e video possono contenere immagini "nascoste", ma queste immagini non sono considerate subliminali perché sono chiaramente visibili. Il messaggio è semplicemente indiretto --- o nascosto in bella vista.
Test di annunci subliminali
La messaggistica subliminale si basa sulla teoria secondo cui, facendo lampeggiare brevemente una parola o un'immagine in un film o in un video, lo spettatore capirà inconsciamente il messaggio e agirà di conseguenza. Tuttavia, non vi è alcuna prova che la pubblicità subliminale funzioni. Un famoso esperimento del 1957 che pretendeva di dimostrare che i messaggi subliminali funzionavano si rivelò essere una bufala. In effetti, diversi esperti di comportamento dei consumatori hanno concluso che le pubblicità subliminali non sono efficaci, ha affermato la Federal Trade Commission. Il New York Times ha anche riferito che una serie di studi ha dimostrato che la maggior parte delle persone non riesce a percepire o reagire a messaggi che vengono recapitati in modo subliminale.
Regolamenti governativi
Sia la FTC che la Federal Communications Commission hanno emesso dichiarazioni politiche che dichiarano la proibizione della tecnica pubblicitaria. La FTC definisce la pubblicità subliminale come una pratica ingannevole, per la quale ha molte opzioni di applicazione che può utilizzare. La dichiarazione sulla politica della FCC riguarderebbe solo le trasmissioni TV o radio e non contiene alcuna definizione specifica di pubblicità subliminale o punizione per la messa in onda delle pubblicità. I regolatori statali hanno anche il potere di portare casi contro la pubblicità subliminale basata su regole di pratiche commerciali ingannevoli, e i privati possono denunciare se ritengono di essere stati colpiti da una pubblicità subliminale.
Casi di messaggistica subliminale
Mentre ci sono regolamenti governativi che possono essere utilizzati per scoraggiare le pubblicità subliminali, solo pochi casi minori sono mai stati portati. Il caso più degno di nota riguarda una causa intentata contro la rock band Judas Priest per l'accusa che nella sua musica ci fossero messaggi nascosti. La corte ha stabilito che se ci fossero messaggi subliminali nelle canzoni della band, non erano abbastanza potenti da richiedere un'azione significativa e respingere le accuse contro la band. Perché questi messaggi coinvolgono la percezione nel subconscio, dimostrando che l'esistenza di un annuncio o di un messaggio subliminale può essere difficile.
Immagini suggestive
L'efficacia non dimostrata dei messaggi subliminali, combinata con le percezioni negative associate all'uso della tecnica, rende la pubblicità subliminale più problematica di quanto valga la pena per molti inserzionisti. Tuttavia, si ritiene che gli inserzionisti utilizzino immagini suggestivamente sottili in annunci di stampa o video che potrebbero cercare di trasmettere un messaggio nascosto. Ad esempio, secondo Business Insider, alcune persone credono che alcuni annunci utilizzino forme che assomigliano a immagini sessuali per attirare i consumatori, anche se queste immagini sono una questione di interpretazione. È una spruzzata d'acqua o il contorno di una persona? Anche se controversi, questi annunci non sono considerati subliminali - possono essere visti e percepiti consapevolmente - e non esistono regolamenti governativi per vietarli.